Op bezoek bij Samsonite: een blik achter de schermen in de logistiek

Afgelopen week stond er een bedrijfsbezoek op het programma, en eerlijk? Ik had nooit verwacht dat het zó boeiend zou zijn. Samen met meneer Van Eeckhout en mijn medestudenten bezochten we de magazijnen van Samsonite in Oudenaarde. Voor wie Samsonite niet kent: het is dé wereldleider in koffers en reistassen.

Maar wist je dat al die koffers via zes magazijnen in Oudenaarde passeren? En dat die magazijnen met elkaar samenwerken als een soort logistiek meesterbrein? Dankzij een samenwerking met C&W Logistics draait alles daar als een geoliede machine, en wij mochten even in die wereld duiken.

Een kijkje in de keuken

Vanaf het moment dat we binnenkwamen, merkte je dat hier niks aan het toeval wordt overgelaten. Alles draait om efficiëntie. We zagen hoe producten werden binnengebracht, opgeslagen, gepickt, verpakt en verzonden. En dat alles gebeurt onder de controle van een slim systeem dat elke stap coördineert.

Wat me vooral opviel, was hoe goed technologie en mensen hier samenwerken. Ja, er zijn robots en volautomatische kranen die het zware werk doen, maar uiteindelijk is er altijd wel iemand nodig om het overzicht te houden. Ik vond het fascinerend om te zien hoe systemen zoals het Warehouse Management System (WMS) niet alleen processen versnellen, maar ook de foutmarge verkleinen.

Technologie die het verschil maakt

C&W heeft hier echt hun stempel gedrukt. Ze hebben een systeem geïnstalleerd dat alles regelt, van binnenkomende vrachtwagens tot de pakketten die het magazijn verlaten. En geloof me, dat zijn er véél. Wat ik nog cooler vond? De automatische kranen in de opslagruimtes. Die dingen bewegen razendsnel en halen precies het juiste item uit de rekken. We stonden er met open mond naar te kijken.

Daarnaast zag je overal transportbanden en machines die zorgen dat alles op het juiste moment op de juiste plek komt. En als er dan nog een label op moet? Ook dat wordt automatisch gedaan.

Wat wij geleerd hebben

Als studenten stonden we natuurlijk vooral stil bij wat dit betekent voor consulting. Het is makkelijk om te denken dat consultants alleen maar PowerPoints maken en vergaderingen houden, maar dit bezoek liet zien hoeveel impact je kunt hebben. De consultants van C&W moesten niet alleen een technisch systeem bouwen, maar ook rekening houden met de mensen die ermee werken. Hoe train je medewerkers? Hoe zorg je ervoor dat verschillende afdelingen goed samenwerken? Dat zijn uitdagingen waar je als consultant echt het verschil maakt.

Wat ik hieruit meeneem? Consulting is veel meer dan alleen advies geven. Het gaat om het oplossen van echte problemen en bedrijven helpen groeien. Dit bezoek gaf me een concrete blik op hoe mijn toekomst eruit kan zien, en dat motiveert enorm.

Even terug naar de groep

Het leuke aan zo’n bedrijfsbezoek is natuurlijk ook de groepsdynamiek. meneer Van Eeckhout was zoals altijd enthousiast, en mijn medestudenten en ik zaten vol vragen. We stelden alles van “Hoe werkt zo’n automatisch kranenmagazijn?” tot “Hoe zie je of een project geslaagd is?”.

Tot slot

Dit bezoek aan Samsonite was voor mij een eyeopener. Het liet zien hoe belangrijk technologie is in de logistiek, maar ook hoeveel er nog steeds aankomt op samenwerking en slimme oplossingen. Als consultant-in-opleiding vond ik het inspirerend om te zien hoe je impact kunt hebben op zo’n groot bedrijf.